Associer santé et plaisir… Depuis la rivière Allier et son lac, Vichy se découvre paisible, élégante et sportive. Car la cité thermale est aussi une référence européenne pour l’entraînement sportif de haut niveau, allant de la préparation physique en milieu contrôlé aux stages multi-activités en plein air.
Lac artificiel et de barrage situé entre Vichy et Bellerive-sur-Allier, le lac d’Allier est mis en eau en juin 1963 par Pierre Coulon, maire de la ville, au terme de travaux de grande ampleur. D’une largeur de 170 m, limité au nord par le pont barrage de l’Europe, il s’étire sur 4 km et rassemble des activités de loisir et de compétitions sportives nationales
telles que l’aviron, le canoë-kayak ou le triathlon. Des infrastructures sont également au programme pour des activités de détente ou
du renforcement par le jeu.
Vichy est un pôle majeur d’entraînement pour l’équipe de France de natation, avec des stages au CREPS Auvergne-Rhône-Alpes et au Stade Aquatique de Vichy Communauté. Ce Stade ultramoderne et son bassin olympique de 50 mètres a vu s’entraîner les meilleurs nageurs mondiaux
tels Michael Phelps, Léon Marchand (Visuel ci-dessous).
Le CREPS Auvergne-Rhône-Alpes, Centre de préparation et d’entraînement attire des athlètes d’élite a été labellisé Centre de préparation aux Jeux de Paris 2014 pour 25 disciples olympiques et 17 paralympiques).
Des athlètes comme Teddy Riner, les équipes de France de basket, l’équipe américaine de natation, ainsi que des champions paralympiques (Théo Curin) y ont séjourné. L’Institut national du football (INF) a eu l’occasion d’y élire domicile.
La rivière Allier dans tous ses états
L’Allier et reconnue comme la dernière grande rivière sauvage de France. En 1833, sa traversée s’effectuait par un bac qui transportait hommes,
bêtes et chariots d’une rive à l’autre. Des sapinières ou embarcations à fond étaient utilisées pour transporter blé, bois, charbon, marchandises,
tout au long de l’Allier jusqu’à Paris.
Inauguré en 1963, par Maurice Herzog, secrétaire d’Etat à la Jeunesse et aux Sports, le Pont de l’Europe est un pont barrage composé d’un seuil artificiel créant la retenue d’eau appelé lac d’Allier. Il est composé de 7 clapets permettant de réguler le plan d’eau. Le pont de Bellerive ou pont Jacques-Chirac relie Vichy à Bellerive-sur-Allier.
Rive droite, Vichy, son activité thermale, les parcs Napoléon III, Kennedy et des Bourins, qui marquent marquent la limite entre la rivière Allier et
les terres. Rive gauche, la commune de Bellerive-sur-Allier où sont aménagées des infrastructures reconnues internationalement et qui, en raison
de leurs conditions idéales de préparation et d’hébergement, attirent des sportifs de haut niveau : le parc omnisports Pierre-Coulon de 120 ha
(10 terrains de foot, rugby…), l’Hippodrome, l’un des plus importants de France où sont organisées, quelque 40 courses de trot et de galop de mai à octobre, le golf 18 trous du sporting Club de Vichy, le Sporting Club Vichy Tennis (13 courts) Padel (12 pistes)… Au cœur du centre Omnisports,
le Palais du Lac accueille toute l’année de nombreux événements. Temps fort au coeur de la 11e étape de la Grande boucle, le 15 juillet 2026.
Un événement tant attendu : le Tour de France n’avait pas traversé la ville depuis son dernier passage en 2008.
Bordé par l’hippodrome d’un côté et le lac de l’autre, le Sporting Club de Vichy offre un parcours naturel avec vues superbes et a obtenu le label Bronze pour le respect de la biodiversité sur le golf en 2025.
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Flore et faune, multi-activités en plein air
Le lac d’Allier est situé sur des zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique. On peut y observer mouettes rieuses, colverts, hirondelles de rivage, milans, martinets, aigrettes, et croiser sur ses berges, ragondins, castors loutres, cistudes… Tous les types de pêche y sont possibles – y compris la pêche de la carpe de nuit : brochets, silures, carpes, lamproies, truites, aloses dont le passage est surveillé à la passe
aux poissons pour leur comptage.
saint-marcelin affiné “Mère Richard”…
Haute Gastronomie sur les eaux : Carottes Vichy, Vichyssoise, Pastilles Vichy comptent parmi les spécialités culinaires de la ville. Posée sur le lac, La Rotonde, s’enorgueillit d’une adresse prestigieuse : Le Bocuse qui unit la haute cuisine française à l’art de vivre vichyssois, associant tradition et modernité.
Les activités sur le lac sont nombreuses : petites virées entre deux ponts en bateau électrique sans permis, canoë, paddle, wakeboard, bouée tractée… Croisière commentée d’une heure au fil de l’eau, tour du plan d’eau à pied, en footing, en roller, à vélo… Tout autour du lac, les berges
sont jalonnées de belvédères, de guinguettes pour se restaurer ou boire un verre dans un cadre d’exception. 27 kilomètres de sentiers. Autour de Vichy, 27 kilomètres de sentiers sont exclusivement réservés aux piétons et aux vélos.
