Toutes les photos : © JLJD/ HO/ML
Un Roi, une vie,
du berceau à l’échafaud
mis en usage par les tailleurs de ce siècle.
Réédition 1er trimestre 2026.
Une exposition consacrée exclusivement au roi Louis XVI, depuis son exécution :
une grande première, que cela soit en France ou à l’international, à découvrir jusqu’au 28 février 2027.
2026, année d’anniversaires : les 260 ans de la réunion de la Lorraine à la France. Cédée en 1737 au roi Stanislas, la Lorraine a été réunie à la France le 23 février 1766. Fondée en 959, cette « région de Haute Lotharingie » fut indépendante durant huit siècles, même si la France y exerçait souvent son influence. Cette même année 1766, un événement tragique frappe la cour : Stanislas Leszczyński, duc de Lorraine et ancien roi de Pologne, âgé de 88 ans, meurt au château de Lunéville après que sa robe de chambre s’est embrasée près d’une cheminée. Tout bascule. Un accord signé avec Louis XV en 1738, à la fin de la guerre de Succession de Pologne, prévoyait qu’à sa mort la Lorraine serait rattachée à la France.
Et, bien sûr, les 10 ans de l’Hôtel Abbatial de Lunéville, Espace muséal ouvert en 2016 avec l’exposition « Stanislas et les siens » et continuée actuellement avec sa descendance : une exposition consacrée exclusivement au roi Louis XVI, à travers une approche surprenante et originale !
de la reine Marie-Antoinette
et dans les pas du musicien Gluck.
Collection privée.
Musée ~ maison : tout l’art de vivre au XVIIIème siècle
Cet édifice de 1 000 m² sur 2 étages est un ancien presbytère rénové et transformé en un espace muséal à part entière. Une remise en état complète de l’étage, de la toiture, des volets, du jardin a été effectuée afin de proposer aux Lunévillois une nouvelle offre culturelle, fruit d’un travail d’équipe en régie et avec les prestataires extérieurs. L’Hôtel Abbatial est constitué pour partie d’objets acquis par la Ville, mais 90% des collections proviennent de dons, de mécénats ou de mises à disposition. Ce qui en fait un espace muséal vivant, à la fois permanent et éphémère.
En 2016, l’Hôtel Abbatial accueillait une première exposition sur Stanislas Leszczynski et les siens. En 2017, au tour d’Emilie du Châtelet d’attirer près de 27 000 visiteurs et de faire place, en novembre 2018, à une exposition temporaire relatant la guerre de 1914-1918. Depuis 2019, l’Hôtel Abbatial propose à ses visiteurs plusieurs univers sur deux niveaux : des expositions temporaires se succèdent au rez-de-chaussée (l’art africain, Voltaire, les miniaturistes lorrains) et, à l’étage, la reconstitution d’un appartement du XVIIIème siècle de la haute bourgeoisie de province.
Ci-dessus : portraits entre boites, médaillons, statuettes en ivoire, évoquant la passion du roi en tant que sculpteur d’ivoire. Collection M de Ricci et B d’Amat.
Histoire riche d’un homme pluriel
La nouvelle exposition temporaire de l’Hôtel Abbatial dévoile, à travers mille objets, un roi éclairé, arrière-petit-fils de Stanislas Leszczynski – le père de la reine Marie Leszczynska, épouse du roi Louis XV; un intellectuel cultivé qui aime s’adonner au travail manuel et à la mécanique de précision ; un roi ingénieur ouvert aux progrès des sciences ; un homme de plein air passionné de chasse et féru de botanique ; un chrétien éclairé ouvert sur d’autres religions (judaïsme, protestantisme) ; un père de famille aimant, soucieux de la condition enfantine (orphelins abandonnés et enfants sourds) ; un collectionneur d’art et mécène raffiné, soucieux de promouvoir la culture et le patrimoine…
L’exposition de l’Hôtel Abbatial permet de découvrir les secrets de ce pan de l’histoire de France et la chronique d’une vie inachevée. Tableaux, dessins, bronzes, marbres, décors peints, porcelaines, orfèvrerie, meubles, ornements, bois dorés, objets de provenance royale et d’époque Louis XVI sont exposés grâce aux prêts de nombreux collectionneurs privés, notamment les collections de Marc Leroy de Ricci et Benoît d’Amat. Plusieurs pièces sont issues d’un partenariat scellé avec le musée de Schwetzingen, le Docteur Brinckmann et le Erkenbert- Museum, à Frankenthal.
Collection privée.
La véritable personnalité de ce roi de France si méconnu
Marc Leroy de Ricci, co-commissaire et prêteur de l’exposition : « Une cohorte d’analystes hâtifs ou malveillants décrit chez Louis XVI un caractère inconsistant et pétri de contradictions, qui demeure jusqu’à nos jours une idée reçue tenace. Il est donc essentiel, loin de tout cliché ou approximation, de dégager une ligne de force, le fil directeur qui permet de révéler en pleine lumière la véritable personnalité du Roi. Il faut souligner ici le profond étonnement dont témoignent de nombreux contemporains de Louis XVI, tout au long de son existence depuis Versailles jusqu’au Temple, quand il leur arrive de rencontrer enfin l’homme en chair et en os. L’aspect physique du Roi, comme nous le verrons dans cette étude présentée au cœur de l’exposition, est pour eux une révélation qui ne correspond en rien aux portraits-charges véhiculés par la propagande ; de même, la découverte de la personnalité de Louis XVI est pour beaucoup une ‘divine surprise’, diamétralement opposée aux clichés répandus par la malveillance, et en totale adéquation avec la grandeur et l’exemplarité du Testament et des derniers moments du souverain. »
de Benoît d’Amat.
Détail de la table d’argent ou l’instant l’oeuf à la coque. Collection privée.
peints au naturel. Collection privée.
Ensemble de pommes pour le centre de table par Cécile Lowy
allégorie de la table au temps de Pessah. Collection privée et aliments factices
par Corinne Bernizet- Serrano / Baucis et Philemeon
“Au cœur de l’âme feutrée de Hôtel Abbatial de Lunéville, j’ai souhaité ouvrir une porte intime sur un homme que l’Histoire a trop souvent réduit à une silhouette figée dans les ors du Château de Versailles.
Avec Louis XVI, l’Inconnu de Versailles, je désire inviter le visiteur à dépasser les images convenues pour approcher un souverain profondément humain, sensible, cultivé et tourmenté. Derrière la majesté du roi apparaît un homme de silence et de réflexion, habité par le poids du devoir, mais aussi par une quête sincère de justice et d’équilibre.
À travers cette exposition, j’ai voulu faire naître une émotion discrète, presque suspendue, où chaque œuvre, chaque objet, chaque regard posé sur le passé devient un murmure adressé au présent.
Ici, le faste versaillais s’efface parfois pour laisser place à l’intime : un geste, une pensée, une fragilité.
Dans l’écrin chargé d’histoire de l’Hôtel Abbatial, les siècles semblent dialoguer avec délicatesse. Les pierres, les lumières et les silences accompagnent cette redécouverte sensible d’un roi souvent incompris.
Je souhaite que chacun puisse ressentir, au fil du parcours, non seulement la mémoire d’un règne, mais aussi la vibration d’un destin profondément émouvant.
Cette exposition est une invitation à regarder autrement. À ralentir. À écouter ce que l’Histoire ne dit pas toujours. Et peut-être, le temps d’une visite, à rencontrer enfin Louis XVI dans sa vérité la plus humaine.
Merci à mes amis collectionneurs, fidèles et acteurs de cette très belle aventure”
Jean-Louis JANIN DAVIET
Chargé de Mission culture.
Chargé de la restauration et de la conservation
de l’Hôtel Abbatial à Lunéville
Retrouvez l’esprit des Lumières !
Un catalogue de 750 pages en trois volumes permet de conserver en mémoire cette exposition, et d’appréhender au mieux Louis XVI, à travers une approche inédite. L’auteur se livre à une enquête étonnante, se fondant sur des documents jamais exploités. A la marge des grands événements connus, cette chronique se déroule au fil du temps, nous amenant à rencontrer une personne ‘vivante’, à travers ses affections, ses goûts et ses activités quotidiennes, et à recueillir ses paroles authentiques et largement ignorées. Entendre la voix du roi et découvrir son vrai visage grâce aux visites guidées et à un cycle de conférences qui se décline au fil des mois.
Louis XVI – L’Inconnu de Versailles
à découvrir jusqu’au 28 février 2027
Hôtel Abbatial – Espace Muséal
1, place Saint-Rémy
F – 54300 LUNÉVILLE
